В настоящее время одними из самых приоритетных областей стоматологической науки и практики в мире являются гигиена и профилактика стоматологических заболеваний. Гигиена полости рта – это комплексная процедура, включающая в себя ежедневную чистку зубов, а также посещение врача-стоматолога или гигиениста как минимум раз в год. Если при ежедневном уходе с помощью индивидуальных средств мы можем избавиться от остатков пищи и зубного налета самостоятельно, то удаление камней и пигментированного налета возможно только в условиях стоматологического кабинета с применением специальных аппаратов. Гигиена полости рта является важным компонентом в профилактике стоматологических заболеваний. За ненадлежащий уход можно поплатиться потерей зубов уже в молодом возрасте. Самое лучшее лечение – это профилактика, и начинать ее нужно с появления первых зубов. Профилактика стоматологических заболеваний – это предупреждение возникновения и развития заболеваний полости рта. Внедрение программ профилактики приводит к снижению интенсивности и распространенности кариеса зубов и болезней пародонта. Рациональный уход за полостью рта является базовым методом профилактики заболеваний пародонта и носит этиологический характер, т.к. направлена на устранение причин (зубные отложения и т.д.). Основным фактором, предупреждающим развитие заболеваний пародонта, является правильная гигиена полости рта с использованием арсенала современных средств. На сегодняшний день имеются следующие средства индивидуальной гигиены полости рта: зубные щетки различных модификаций, зубные нити (флоссы) для чистки межзубных промежутков, зубочистки, межзубные стимуляторы, приспособления для очищения языка, межзубные ершики, ирригаторы полости рта, зубные порошки, зубные пасты и гели, ополаскиватели, спреи-дезодоранты, жевательные резинки, средства для ухода за съемными ортопедическими и ортодонтическими конструкциями. При заболеваниях пародонта необходимо применять для чистки зубов лечебно-профилактические зубные пасты. Эффективность лечебно-профилактических зубных паст определяется их составом, компоненты которого воздействуют на ткани пародонта и слизистую оболочку полости рта. Основным средством, механически устраняющим налет с поверхности зубов, является зубная щетка. Поэтому на очищающую эффективность пасты всегда будет влиять очищающая эффективность зубной щетки. Межзубные ершики прекрасно очищают широкие межзубные промежутки, пространства под несъемными протезами и ортодонтическими конструкциями. Зубные нити (флоссы) применимы для очищения узких межзубных промежутков. Существуют специальные проводники нитей для проведения флосса под ортодонтическую дугу или под мостовидный протез. Специальные зубные нити используют для чувствительных зубов. Зубочистки предназначены для удаления остатков пищи из межзубных промежутков и для удаления зубного налета с боковых поверхностей зубов.          Однако при их использовании необходимо соблюдать осторожность во избежание травмирования мягких тканей и эмали. Межзубные стимуляторы — эластичные конусы из резины или мягкого пластика – предназначены для массажа десневых сосочков. Способность интердентальных средств очищать апроксимальные поверхности играет важную роль в предотвращении кариеса контактных поверхностей зубов, образовании зубного камня и запуска механизма деструкции пародонта. При наличии в полости рта ортопедических или ортодонтических конструкций (протезов, бюгелей, брекетов, мостов, коронок, шин и др.) необходимо следить за их чистотой особенно тщательно. Съемные конструкции ежедневно моют и чистят зубной щеткой с мылом или зубной пастой. Существуют также специальные быстрорастворимые таблетки для очистки съемных протезов. В настоящее время существуют более сложные устройства (например, ирригаторы полости рта), которые в домашних условиях позволяют эффективно очищать межзубные промежутки, пространства под протезами, неглубокие пространства под отслоившейся десной с одновременным эффективным гидромассажем десен. Кроме того, необходимо периодически проводить профессиональную гигиену полости рта, включающую, в частности, эффективное удаление зубных отложений, снятие зубного налета, отбеливание зубов, покрытие зубов специальными фторсодержащими лаками, полировку зубов. Гигиена полости рта при заболеваниях пародонта в период между курсами лечения имеет большое значение для закрепления достигнутого эффекта лечения. Учитывая значимость местных факторов и, в первую очередь, зубных отложений в возникновении, развитии и прогрессировании заболеваний пародонта, роль индивидуальных средств гигиены полости рта приобретает особую значимость, как средств, способствующих профилактике возникновения местных условий для запуска механизма деструкции пародонта, так и средств, обладающих лечебным воздействием, способных приостановить прогрессирующее течение заболеваний путем их стабилизации за счет поддержания гигиенического статуса полости рта на высоком уровне, что возможно только при качественной гигиене, отсутствии воспаления и кровоточивости. Тем самым замыкается круг взаимосвязи, взаимообусловленности и взаимозависимости между состоянием пародонта и уровнем индивидуальной гигиены полости рта. Таким, образом, гигиена полости рта при патологии пародонта способствует закреплению результатов лечения и устранению рецидивов, а у здоровых людей помогает предотвратить заболевания пародонта. Установлено, что только длительно, в течение ряда лет, проводимая гигиена полости рта дает заметные результаты. В основном профилактическое действие гигиены полости рта начинает проявляться не ранее чем через 1-1,5 года после начала ее проведения. Чистить зубы следует регулярно и систематически, иначе не будут достигнуты профилактические результаты.